WEG ha contribuido a un proyecto de preservación del patrimonio en Abbeydale Industrial Hamlet, en Sheffield, Reino Unido, suministrando una solución Motion Drives que permite la operación de una máquina de vapor de 1855 sin el uso de vapor, carbón ni emisiones. La iniciativa se llevó a cabo en asociación con Sheffield Transmission y tuvo como objetivo mantener en funcionamiento uno de los activos industriales más importantes de la ciudad, preservando su integridad para las futuras generaciones.
Parte de Sheffield Museums, el sitio es una comunidad industrial restaurada del siglo XVIII que cuenta con talleres originales, ruedas hidráulicas y maquinaria que ilustran el desarrollo de la ciudad hasta convertirse en uno de los principales centros de producción de acero del mundo. Entre sus principales atractivos se encuentra la máquina de vapor Davy Brothers, utilizada históricamente para accionar equipos de molienda cuando los niveles de agua eran insuficientes para mover la rueda hidráulica.
Después de más de 150 años de operación, el funcionamiento de la máquina con vapor se volvió inviable debido a cuestiones de seguridad, regulaciones ambientales y desafíos operativos. Sin embargo, mantener una demostración en movimiento seguía siendo esencial para la propuesta educativa del museo. El desafío consistía en replicar el movimiento original de la máquina sin realizar modificaciones permanentes en la estructura histórica.
Para abordar este desafío, Sheffield Transmission y WEG desarrollaron un sistema de modernización a medida, combinando ingeniería moderna con preservación del patrimonio. La solución incluye un motor WEG de alta eficiencia IE3, con potencia de 2,2 kW, seleccionado por su robustez, entrega de torque suave y flexibilidad de instalación. Su carcasa de aluminio y diseño multimontaje permitieron una instalación discreta, sin necesidad de mecanizado ni modificaciones estructurales.
El sistema también está equipado con un convertidor de frecuencia WEG CFW300, que proporciona un control preciso de velocidad, aceleración y desaceleración, permitiendo reproducir con exactitud el movimiento rítmico característico de una máquina de vapor del siglo XIX. Con modos de control vectorial y escalar, así como funcionalidad SoftPLC, el convertidor fue programado para replicar el perfil operativo original sin imponer esfuerzos mecánicos al equipo.
Una interfaz hombre-máquina (HMI) integrada garantiza facilidad de operación para el personal del museo, permitiendo un control seguro e intuitivo de las demostraciones diarias. Para preservar completamente la integridad histórica de la máquina, se desarrolló un acoplamiento personalizado que conecta el motor al conjunto original de cigüeñal y volante, asegurando una solución totalmente reversible y sin impacto en los componentes originales.
La instalación se realizó tras una evaluación de ingeniería detallada, garantizando la integración perfecta de todos los componentes en la disposición existente. La calibración del sistema permitió alcanzar velocidades de operación históricamente precisas, ofreciendo una experiencia educativa a los visitantes.
Con la implementación de la solución, Abbeydale Industrial Hamlet vuelve a ofrecer demostraciones en vivo de la máquina de vapor en funcionamiento, restaurando una importante experiencia educativa y sensorial. El proyecto demuestra cómo la ingeniería moderna puede aplicarse de forma respetuosa en entornos patrimoniales, combinando eficiencia, seguridad y sostenibilidad con la preservación de activos históricos.
Esta iniciativa refuerza la capacidad de WEG para ofrecer soluciones a medida en aplicaciones complejas, combinando tecnología avanzada con un profundo respeto por los requisitos específicos de cada proyecto.
